“Il prima e il dopo”. Dalla città ghetto alla trasformazione della realtà.
La costruzione della Città Universitaria di Caracas (1940/1960), modello di urbanistica per il XXI secolo, luogo per eccellenza della cosiddetta “sintesi delle arti maggiori”, aprì le porte alla modernizzazione della nostra capitale e influenzò la città a diventare destinataria di opere d’arte pubbliche di grandi dimensioni, che entrarono a far parte della nostra vita quotidiana. Questo coincise anche con il boom creativo dei nostri artisti plastici, molti dei quali avevano avuto l’opportunità di studiare nella capitale francese, attratti dal cubismo, dal dadaismo, dall’astrazione, dal costruttivismo e dal surrealismo, tra gli altri, movimenti in voga dalla fine del secondo decennio del XX secolo.
Purtroppo la nostra città, dall’inizio degli anni ’80 agli anni ’90, ha subito un importante processo di degrado, dovuto principalmente alla crisi che ha colpito l’economia, oltre che alla migrazione delle famiglie della classe media e medio-alta dall’ovest all’est e allo sviluppo degli uffici anche in questa zona, abbandonando le tradizionali aree che circondavano le sedi dei Poteri Pubblici e della burocrazia, per lo più situate nel centro della capitale.
Caracas non era vissuta come una città, era divisa in ghetti, costituiti da compartimenti stagni nello stile del sogno americano, dove gli abitanti delle zone più privilegiate erano confinati nella loro piccola cerchia di vita quotidiana, senza nemmeno attraversare Plaza Venezuela, il punto di incontro tra i suoi due estremi, per diventare il confine tra una parte e l’altra; E coloro che, per muoversi, lo facevano solo in modo adiacente attraverso le arterie della nostra autostrada Francisco Fajardo, la stessa che si percorre quando si entra a Caracas e la si vuole lasciare verso la periferia.
Ciò ha comportato un grande degrado degli spazi veramente urbani, quelli che non erano destinati ai complessi residenziali direttamente controllati dalle loro associazioni di residenti e dai loro sindaci, che, in quanto rappresentanti di piccole aree con grandi entrate comunali, potevano curare direttamente i loro interessi specifici.
Fu così che le aree di ritrovo, le piazze, i viali, i mercati all’aperto, il centro dei monumenti e dei luoghi pubblici, persero il loro decoro e ci si dovette abituare a vedere lo smantellamento di molti pezzi che cessavano di abbellire gli spazi, per ricordarci la durezza delle città come centri di raccolta di ogni tipo di flagello.
Questa situazione non poteva essere perpetuata. E a maggior ragione nella città dei tetti rossi, un tempo città leader del modernismo in America Latina, il degrado non poteva prevalere, tanto meno quando la distruzione si abbatteva sull’intenzione positiva di creare spazi per la contemplazione quotidiana dell’arte come omaggio alla popolazione di Caracas e anche alla creatività degli artisti che la abitavano.
Già come manager culturale, mentre un pomeriggio tornavo a casa, percorrendo l’autostrada “Francisco Fajardo” all’altezza del distributore di “Santa Cecilia”, mi si presentò l’allora sconvolgente visione della “Sfera di Soto”, che era stata collocata accanto ad essa nel 1996 nel Progetto “Un abbraccio per la mia città”, con quell’aspetto fatiscente, di sbarre sporadiche e quasi sciolte, e peggio ancora, convertita in icona politica negativa da uno striscione in stoffa nero che la attraversava da parte a parte, indicando la data di morte del suo autore, Jesús Soto, come se a causa delle condizioni del pezzo essa si stesse ripetendo, ha generato nel mio spirito, il desiderio di farla rinascere come quando si annaffia una pianta perché cresca il suo fiore.
Non è stato un compito facile. Fino ad allora, il mio lavoro era stato “ad internum” presso la sede di PDVSA La Estancia e in interazione con le comunità.
Dovevo tornare allo splendore della città. Doveva essere fatto bene, sulla base di una diagnosi integrale, che permettesse un lavoro pianificato, a tappe, senza improvvisazioni, che coprisse ogni dettaglio, seriamente, con qualità. La prima cosa da fare era rispettare il diritto d’autore. Vale a dire, in questo caso, lavorare con gli eredi del maestro cinetico, che gestiscono la Fondazione che porta il suo nome. E poi riabilitare l’opera e l’area con un progetto chiaro e con l’aiuto di specialisti.
La prima cosa da fare era rispettare i diritti d’autore. Vale a dire, lavorare con gli eredi del maestro cinetico, che gestiscono la fondazione che porta il suo nome. E poi riabilitare l’opera e l’area con un progetto serio e con l’aiuto di specialisti.
Nel 2006, con successivi interventi di manutenzione straordinaria nel 2010 e nel 2014, ci siamo riusciti! Oggi l’opera è la più chiara concretizzazione della nostra utopia del possibile, una premessa che ha guidato il nostro percorso culturale.
Quindi, il “prima e dopo” di un’opera recuperata va oltre una curiosa fotografia, e anche un modo per mantenere la nostra memoria storica, si tratta piuttosto della generazione di un sentimento, quello dell’empowerment o dell’identità, verso ciò che ci appartiene come società e per il quale siamo disposti a cambiare i nostri comportamenti in positivo.
Pertanto, vorrei mostrarvi l’immagine dei due momenti più importanti della nostra “Sfera Arancione”, e condividere la pienezza esacerbata di soddisfazione, gioia e orgoglio che ogni caduta del sipario per le inaugurazioni e le consegne delle opere ha causato nei nostri destinatari, la gente di Caracas, e poi in tutto il Paese.
Da parte sua, la “Plaza Venezuela”, adiacente all’estensione per natura della nostra Università, è stata concepita come centro di opere all’aperto di formato importante, per promuoverne la lontananza visiva e l’invito a visitarla.
La Fontana progettata dal Maestro Santos Michelena, in sostituzione di altre due presenti a Caracas all’inizio del secolo scorso, fu originariamente collocata nel 1983, per essere ammirata per le sue dimensioni e la sua imponenza. L’abbiamo riabilitata nel 2007, con lo slogan “Torniamo alla Piazza”, dalla mano del suo autore originale, che con grande emozione ha rivisto ogni passo del nostro lavoro, la cui meticolosità è arrivata fino al restauro anche della sua zona pompe e il suo design nello stile di Piet Mondrian. Sono state aggiunte luci a led, colori e musica per completare lo status di patrimonio della Fonte.
La Fonte di Plaza Venezuela è circondata dall’”Abra Solar” di Alejandro Otero, che con immensi pezzi o farfalle costruite con un materiale nuovissimo per l’epoca, l’alluminio, cerca di creare un vero movimento di battito eolico. E la “Fisicromía in Omaggio a Don Andrés Bello” del Maestro Carlos Cruz Diez, che con colori e linee ripetute raggiungeva il suo incessante ritmo visivo.
La prima di esse l’abbiamo consegnata alla città dovutamente riabilitata nel 2006, dall’elaborazione congiunta con il figlio dell’autore Gil Otero e l’approvazione della figlia Mercedes, di ognuna delle farfalle che, ripetendosi in serie fino all’infinito dei nostri cieli, cercano la cinetica ottica visiva degli spettatori. Poiché si trattava di un’opera senza precedenti nel nostro Paese e con materiali nazionali, abbiamo collocato il primo esemplare nei giardini della sede dell’istituzione da noi gestita, PDVSA La Estancia.
Abbiamo anche consegnato alla capitale, nel 2007, la “Fisicromía en Homenaje a Don Andrés Bello” di Carlos Cruz Diez, con il supporto dello straordinario artista Nanín, del gruppo del Maestro, che, insieme all’ormai pensionato ma unico conoscitore delle superbe macchine dell’azienda “Cerámicas Carabobo”. siamo riusciti a replicare le piastrelle originali, cadute a causa delle vibrazioni esagerate generate dall’impensabile traffico di migliaia di veicoli, ora collocate con una tecnologia più resistente e dopo più di 7 prove di colore per ognuna, che ci hanno permesso di restituire alla Plaza l’ondulazione di ogni sua striscia.
L’opera “Pariata 1957”, del nostro grande Omar Carreño, che anche nella gara per il movimento senza motore, voluta in quell’anno, per produrla dal vento e che si è distrutta con gli anni, abbiamo potuto ricrearla della mano diretta dell’autore, i cui disegni e calcoli erano custoditi nella sua memoria, per incorporarla in data 2011 all’odierno “Complesso Cinetico all’aperto, la Piazza Venezuela”.
Le seguenti rappresentazioni grafiche possono mostrare le due fasi del nostro spazio riabilitato.
In seguito, prima della liberazione del “Boulevard di Sabana Grande”, un tempo centro bohémien e mondano di Caracas, e poi immenso e invasivo mercato aperto per l’economia informale, nel 2005 abbiamo iniziato un’opera profonda e completa di recupero e riqualificazione dell’area, costituita da un chilometro e mezzo e 27 tratti trasversali, che oggi privilegia in modo assoluto la pedonalità ed è pensata per collegare i camminatori tra le aree e con l’ambiente stradale circostante. Il nostro lungomare è ora un luogo di incontro con la cultura (quasi 30 opere d’arte urbana), con il comfort di arredi all’avanguardia, con l’ordine di una segnaletica moderna, con l’aggiornamento assoluto di tutti i suoi servizi pubblici, con il ricordo in metallo dei suoi personaggi, con l’inclusione di persone con diverse abilità, con le attrezzature sportive all’aria aperta, con le sue aree ombreggiate e riparate e con l’apparente distribuzione improvvisata di giochi per bambini.
Vorrei anche parlarvi del “Bosque Urbano El Porvenir”, con il quale nel 2013 abbiamo integrato due lotti di terreni liberi, uno dei quali ospitava un parco per bambini e una stazione di polizia; l’altro era stato recintato per iniziativa di qualcuno, anche se curiosamente era composto da piante belle e ben curate. Lì abbiamo svolto un accurato lavoro di agopuntura urbana, che individua i vuoti urbani inutilizzati quasi inesistenti nelle aree popolate, per generare un cambiamento che si espanda a ondate positive verso l’esterno. Così, per servire le nuove comunità degli edifici popolari di recente costruzione che stavano crescendo a ritmo sostenuto a Caracas, abbiamo dato vita a una Foresta Urbana, il cui verde è stato accompagnato da murales, opere d’arte pubblica e di design, bellezze paesaggistiche, segnaletica e servizi all’avanguardia, aree ombreggiate e annaffiate, quartier generale aggiornato della polizia, caserma delle guardie forestali, aree di fontane a terra per bambini, terrazze per il relax, zone per lo yoga e la contemplazione.
Con la tesi di influenzare l’interno per estendere gli effetti verso il benessere generale, siamo riusciti a modificare, nel 2013, un immenso edificio abbandonato in cima a una delle zone più complesse della parte Ovest della Grande Caracas, per cambiarne l’uso come discarica a cielo aperto per la sua vocazione intrinseca e per il desiderio delle comunità circostanti: un immenso complesso sportivo di baseball, il cui perimetro ci ha permesso di delineare e poi avventurarci nel quartiere, una migliore qualità della vita per loro, attraverso arte, aree per bambini, aree gioco, murales, ambulatorio medico, aree per l’esercizio fisico, zone d’ombra, servizi e gradinate.
Un altro dei nostri progetti del 2014 è stata la Riabilitazione Integrale dei Cortili Ornamentali del Parco Generalísimo Francisco de Miranda o Parque del Este, opera magistrale del paesaggista brasiliano Roberto Burle Max, affiancato dal botanico venezuelano per scelta propria John Stoddart, che ci ha guidato nell’esecuzione di un progetto assolutamente conforme alla sua origine e trascendenza, che ci permette di andare incontro alle sorprese che il suo percorso ci presenta. In questo modo, partendo dalla cartografia e dalle planimetrie originali del Parque del Este, tutte digitalizzate come dono alla città attraverso l’Istituto dei Parchi Nazionali (INPARQUES), il suo organo di tutela, siamo riusciti a recuperare, anche attraverso l’uso di metodi archeologici, i passaggi di ciascuno dei tre recinti murari del monumento, per trovare con essi: Prima i geyser, le lagune e le fontane, che sporgono dalle pareti di piastrelle vivaci e bellissime, che abbiamo restaurato una per una; poi i fiori e le composizioni botaniche del cortile rosa, fino a raggiungere le alte cascate che ci accolgono in pompa magna per poi affrontare lo yin e lo yan dei suoi giardini anteriori.
È stato interessante anche riportare alla gente di Caracas nel 2012, un pezzo dei suoi splendenti anni ’30, dove il sovrano Antonio Guzmán Blanco ha francesizzato la nostra città con la costruzione di teatri, piazze, parchi e monumenti. Con lo stile “pittoresco” fu portato dal Belgio, dove fu costruito nel 1883, il chiosco di fiori del Mercato di San Jacinto a Caracas, il cui restauro è stato realizzato dalla Facoltà di Scienze Forestali dell’Università di Los Andes, per far risplendere di nuovo la sua falegnameria in filigrana e i suoi tetti, ora con 16 acque, come ai suoi inizi. Oggi questo gazebo adorna i giardini del Parco El Calvario, per la contemplazione e l’utilizzo da parte di tutti.
Infine, nel 2012 abbiamo avuto l’opportunità di salvare letteralmente la “Casa Primavera” (del 1926), che doveva essere demolita per la costruzione di un parcheggio locale. Questo edificio, che richiama alla mente il “Padiglione Primavera” a cui si ispira, un’icona, come la Torre Eiffel, della Fiera di Parigi del 1900, è uno dei pochi ricordi della nostra Caracas “art déco”, con la cui presenza ricordiamo il passaggio dalla città quasi agricola alla fiorente città di quartieri residenziali borghesi, frutto del boom dei proventi petroliferi del Paese.
Per i bambini, nel 2005 abbiamo riabilitato il Teatro Tilingo e gli spazi adiacenti, situati nelle vicinanze di Plaza Venezuela e dotati dell’architettura modernista degli anni Cinquanta, quando fu costruito, per restituire all’immaginazione dei bambini di Caracas i racconti e le favole tradizionali e portarli per mano a viaggiare con Tío Tigre e Tío Conejo attraverso gli angoli e le pieghe della memoria di un Paese latinoamericano, il Venezuela.
Il “prima e il dopo”, vuole essere uno strumento per entusiasmare, anche gli scettici, sulla possibilità certa di un cambiamento trasformativo, perché ci scommettiamo attraverso il lavoro pianificato, l’esecuzione dalla diagnosi integrale di un serio progetto a tappe, l’incorporazione dei migliori professionisti nelle più svariate specialità, dai sociologi, agli ingegneri, agli antropologi e ai restauratori, e soprattutto, l’appello alla partecipazione, al potenziamento degli spazi per tutti, senza esclusioni, dove l’incontro è l’obiettivo principale e la formazione continua il mezzo per raggiungerlo. Perché lo spazio recuperato è uno spazio preso per e dalla cultura!
È anche il nostro appello all’attenzione, all’attaccamento, alla cura, che si può ottenere solo se si procede di pari passo in un percorso continuo di scambio sociale attivo.
E poiché siamo riusciti a trasformare una realtà innocua in una virtuosa e integrante, con la nostra spinta, grazie all’accoglienza dei destinatari e al loro attaccamento al nostro lavoro, che era di e per tutti, siamo usciti nelle baraccopoli, le più complesse della nostra città e del resto del Paese, e anche all’interno, per portare un benessere generale in tutta la patria. Per questo motivo, vi invito a leggere il mio prossimo articolo in cui mostrerò il “prima e dopo” dei progetti sviluppati in altre parti del Venezuela, oltre alla capitale.